Network
PR TASIKMALAYA - Koran-koran India, yang hanya beberapa bulan lalu telah menentang tren global dengan mendapatkan sirkulasi, sekarang tertekuk di bawah beban kerugian akibat pandemi Covid-19 yang telah menewaskan sebagian dan melukai kritis nama-nama besar lainnya.
Surat kabar tetap menjadi andalan di negara berpenduduk 1,3 miliar orang dalam beberapa tahun terakhir, ketika kebangkitan berita digital telah membuat penjualan merosot di seluruh dunia.
Tetapi sebagai akibat dari penguncian yang dimulai pada 25 Maret, koran harian tidak dapat mencetak, anak laki-laki pengiriman diserang oleh rumah tangga karena takut mereka juga membawa virus dan para pengiklan.
Baca Juga: Saluran Irigasi Tidak Lancar, Produktivitas Panen Petani Ciwangsa Tak Maksimal
Menurut beberapa perkiraan, penjualan normal lebih dari 50 juta surat kabar sehari di seluruh negeri turun dua pertiga selama pandemi berlangsung beberapa bulan belakangan.
Ratusan wartawan telah diberhentikan atau upah dipotong. Sementara itu di Mumbai, satu badan amal mengorganisir paket makanan untuk wartawan yang menganggur.
"India menentang serangan digital untuk waktu yang lama, tetapi sekarang beberapa surat kabar kota telah hilang dan beberapa surat kabar nasional harus khawatir tentang bagaimana mereka akan mendapatkan pembaca kembali," kata seorang editor kepada AFP, yang dikutip PikiranRakyat-Tasikmalaya.com dari Channel News Asia.
Baca Juga: Sempat Sepi Peminat, Pedagang Pasar Beringharjo Tak Kehilangan Akal hingga Produknya Kembali Diserbu
Surat kabar Inggris di Pune dan Goa ditutup bulan ini dan koran negara seperti Hindustan Times dan Times of India, yang memiliki sirkulasi lebih dari dua juta sebelum krisis terjadi, telah memberhentikan sejumlah staf, memotong upah dan menutup kantor.
The Hindustan Times mengatakan dalam email kepada staf bahwa mereka kehilangan sekitar US $ 500.000 sehari selama pandemi Covid-19.
Surat kabar regional Mathrubhumi, yang berbasis di negara bagian selatan Kerala, telah melihat penurunan iklan dari hingga US $ 6 juta per bulan menjadi US $ 500.000, kata direktur pelaksana bersama Shreyams Kumar.
Baca Juga: Bersitegang dengan Korea Utara, Korea Selatan Justru Gencar Komunikasi dengan AS dan Tiongkok
Surat kabar India telah terpukul oleh ekonomi yang goyah bahkan sebelum pandemi, tetapi N Ram, seorang direktur kelompok yang menerbitkan harian The Hindu dan surat kabar regional lainnya, mengatakan peristiwa telah menjadi kritis karena iklan telah 'runtuh'.
"Kami tidak tahu kapan pasar iklan akan pulih," katanya kepada AFP.
Menurut Asosiasi Koran Dunia dan Penerbit Berita (WAN-IFRA), surat kabar dan majalah India digunakan untuk menarik sekitar US $ 3 miliar dolar per tahun per iklan.
Baca Juga: Hoaks atau Fakta: Viral di Media Sosial, Suara Azan dan Awan Hitam Muncul Tiba-tiba di Jerman
Magdoom Mohamed, manajer pengembangan bisnis WAN-IFRA di India, mengatakan surat kabar kehilangan 75-85 persen iklan mereka pada Maret dan April saja.
Sementara kelompok media India mulai banyak berinvestasi dalam berita online, Ram mengatakan iklan itu tidak mengkompensasi kerugian mendadak.
Wartawan India merasa diperlakukan buruk oleh tindakan panik tersebut, dengan upah dipotong dan sering dibayar terlambat.
Baca Juga: Gugus Tugas Covid-19 Kabupaten Tasikmalaya Bakal Sasar 1.300 Orang untuk Ikuti Swab Test Massal
Banyak yang mengatakan bahwa mereka telah keluar untuk meliput berita tragis pada coronavirus tanpa peralatan pelindung yang memadai.
"Sementara media menghadapi tekanan, fakta bahwa ia bergerak sangat cepat untuk melakukan pemotongan gaji ini pada saat ada ketidakpastian dan kecemasan ekstrem, itu sangat tidak etis," kata Geeta Seshu, salah satu pendiri Free Speech Collective.
Ia mengatakan bahwa media banyak menunjukkan kurangnya kepedulian terhadap karyawan mereka selama masa pandemi. Hal itu dikarenakan kelompok media utama lebih berkonsentrasi pada masa depan bisnis.
Baca Juga: Picu Terkikisnya Perdamaian Bumi, Peningkatan Senjata Nuklir 6 Negara Besar Lebih Bahayakan Dunia
Konsultasi KPMG telah memperkirakan sebelum pandemi bahwa pendapatan iklan untuk surat kabar akan tetap stabil selama beberapa tahun.
"Sekarang semuanya telah berubah. Hanya di atas 35-an yang membaca koran dan bahkan mereka harus mendapatkan berita dari sumber digital dan televisi selama lebih dari dua bulan." kata editor surat kabar itu.
N Chandramouli, kepala eksekutif TRA Research, mengatakan bahwa bahkan sebelum pandemi, surat kabar dan saluran televisi memberhentikan ribuan staf karena perlambatan ekonomi.
Ia mengatakan bahwa sekarang ini adalah skenario yang cukup suram bagi dunia media dengan pengiklan takut untuk membelanjakannya, dan perusahaan-perusahaan media bersandar pada tembok untuk bertahan hidup.***
