PR TASIKMALAYA - Jacqueline LaBayne dan Kerrigan Williams bertemu untuk pertama kalinya secara langsung pada Rabu, di sebuah pertemuan yang diselenggarakan di depan US Capitol atas kematian George Floyd.
Mereka telah menggunakan media sosial, yang mereka sebut sebagai 'alat keadilan', untuk menggalang generasi baru, beragam aktivis muda yang terhubung secara online untuk memprotes kematian Floyd pada 25 Mei dan mendorong reformasi hak-hak sipil di ibu kota negara.
Floyd, seorang pria Afrika-Amerika berusia 46 tahun, meninggal setelah seorang polisi kulit putih Minneapolis berlutut di lehernya selama hampir sembilan menit.
Baca Juga: Berbagi Pesan Harapan dan Inspirasi, BTS Rayakan Wisuda Virtual 'Dear Class of 2020' di YouTube
Kematian itu direkam pada ponsel pengamat, memicu badai protes dan perselisihan sipil, mendorong perdebatan yang sangat dituntut atas keadilan rasial kembali ke garis depan agenda politik lima bulan sebelum pemilihan presiden AS 3 November.
"Kami melihat satu sama lain melalui utas teman bersama di Twitter segera setelah pembunuhan yang dilakukan oleh polisi," kata Williams, seorang wanita kulit hitam berusia 22 tahun yang pindah ke Washington dari Houston, Texas dan sedang mengejar gelar master dalam bidang kriminologi di Universitas Georgetown.
Ia kemudian mengungkapkan mereka berorganisasi bersama dalam kehidupan nyata untuk membantu aktivis pertama kali terlibat dalam respons lokal terhadap ketidakadilan.
Baca Juga: Aksi Demonstrasi di AS Buka Mata Dunia, Pengamat: Tak Ada Negara Miliki Demokrasi yang Sempurna
Dalam beberapa jam setelah kematian Floyd, mereka telah mendirikan Freedom Fighters DC, dengan jumlah 10.000 pengikut di Twitter, 20.000 pengikut di Instagram, dan membawa ratusan demonstran ke Washington dalam beberapa hari terakhir, kebanyakan dari mereka merupakan Gen Z, sekitar 70 juta orang Amerika lahir setelah pertengahan 1990-an.
"Sekutu kulit putih perlu menjadi kaki tangan dalam perang melawan rasisme terhadap orang kulit hitam," kata LaBayne, mahasiswa pascasarjana kulit putih berusia 23 tahun di Florida State University.
Ia menambahkan bahwa merangkul penyebab ini adalah satu-satunya cara untuk memiliki dampak yang berarti pada tahun 2020.
Baca Juga: Usai Pulih dari Operasi, Pemain Bulutangkis Jepang Kento Momota Siap Angkat Raket Kembali
Puluhan ribu demonstran telah berkumpul di Washington dan kota-kota AS lainnya sejak kematian Floyd untuk menuntut diakhirinya rasisme dan kebrutalan oleh penegak hukum AS dan mendorong keadilan dalam kasus Floyd.
Derek Chauvin, perwira kulit putih yang terlihat dengan lutut di leher Floyd, telah ditangkap dan didakwa dengan pembunuhan tingkat dua serta pembunuhan tingkat tiga. Tiga petugas lain yang terlibat dalam insiden itu dituduh membantu dan bersekongkol dalam pembunuhan tingkat dua dan pembunuhan. Keempatnya telah dipecat.
Williams dan LaBayne menghabiskan sebagian besar minggu ini untuk mengurus perincian hal-hal biasa dan mendalam menjelang aksi duduk pada hari Rabu dan pawai dari gedung kantor Senat AS ke Lafayette Park di depan Gedung Putih.
Baca Juga: Langgar Aturan Jarak Sosial, Ratusan Orang Rayakan Berakhirnya Karantina dengan Melompat ke Danau
LaBayne meminta sumbangan kaos untuk sukarelawan dan mengirimkan permintaan untuk wawancara media. Williams mendapat saran dari lima anggota dewan lainnya, termasuk seorang aktivis dengan kelompok hak-hak sipil Black Lives Matters, tentang rute yang dimaksudkan untuk pawai Sabtu dan mengingatkan peserta untuk memakai sepatu yang nyaman.
“Terkadang kami berdebat tentang prioritas. Terkadang kita membuat kompromi. Tetapi pada akhirnya, kami menjaga hal utama tetap menjadi hal utama, seruan untuk keadilan bagi semua saudara dan saudari,” tambah LaBayne.
Protes pada Rabu menarik kelompok beragam sekitar 500 pemrotes yang duduk di depan barisan petugas polisi. Seorang sukarelawan berhasil meyakinkan seorang perwira kulit putih untuk berlutut bersamanya, menarik sorak-sorai dari para demonstran. Yang lain membagikan informasi tentang bantuan penjara bagi mereka yang ditangkap, dan mempromosikan pendaftaran pemilih.
Baca Juga: Jadi Misteri Batu Berbentuk Kodok, Sebuah Desa di Tiongkok Disebut Bebas dari Nyamuk
Lebih dari 2.000 orang muncul untuk pawai Pejuang Kemerdekaan pada Sabtu, banyak dari mereka adalah aktivis yang pertama kali turun ke jalan.
"Orang-orang Amerika dari berbagai ras melihat video kematian (Floyd) di media sosial. Mereka juga melihat hidup kita sebagai orang biasa dan tertarik pada penyebabnya. Orang yang berpikiran maju dan progresif akan selalu melihat diri mereka lebih kuat dalam jumlah besar dan beragam. Itu membuat pesan keadilan lebih menarik," kata Williams.
LaBayne dan Williams mengatakan, mereka berharap upayanya mengarah pada reformasi substansial, termasuk mendanai Departemen Kepolisian Metropolitan Washington dan mengakhiri kontraknya dengan sistem Sekolah Umum Distrik Columbia.
Baca Juga: Hati-hati, Telur Ayam Infertil yang Cepat Busuk Masih Marak Dijual di Pasaran
"Kami tidak berusaha membungkam gelombang dukungan oleh gerakan lain untuk kehidupan hitam, tapi kami melihat kebutuhan mendesak untuk menggunakan ini sebagai batu loncatan untuk secara khusus menyoroti ketidakadilan penduduk asli Washington," ujar LaBayne.
Ia kemudian menyampaikan bahwa hal itu merupakan fokus Freedom Fighters DC di luar momen aksi protes nasional yang terjadi. Ia menginginkan orang-orang untuk mengambil perubahan yang sedang terjadi dan mereka di sini untuk mengantarnya.***